Aleksandra (Sanja) Lazarević rođena je u Podgorici (Crna Gora) 1921. Maturirala je u I. klasičnoj gimnaziji 1941. u Zagrebu. Diplomirala je etnologiju na Filozofskom fakultetu Sveučilišta u Zagrebu 1952., a doktorirala 1978. godine s temom Geografska i etnološka istraživanja braće Seljan u Etiopiji i zemljama Južne Amerike. Od 1949. do 1952. bila je zaposlena kao kustosica u Muzeju Srba u Hrvatskoj, a od 1952. radila je u Etnografskome muzeju u Zagrebu kao muzejska pedagoginja da bi od 1965. preuzela osnivanje i vođenje Odsjeka za izvaneuropske kulture.
Puno je vremena provela na studijskim usavršavanjima u europskim i američkim muzejima, a boravila je i u nekoliko afričkih zemalja (Senegalu, Etiopiji, Maliju).
Autorica je izvanrednoga stalnog postava izvaneuropskih zemalja u Etnografskome muzeju u Zagrebu. Također je sredila cjelokupnu arhivu braće Seljan. Njezina je izložbena djelatnost opsežna i značajna.
Održala je brojna predavanja, sudjelovala na etnološkim i antropološkim kongresima u zemlji i inozemstvu. Bila je aktivna članica stručnih tijela i međunarodnih udruga. Za svoj rad nagrađena je plaketom "Gorjanović Kramberger", diplomom "Ethnia" - Antropološkog centra kolumbijske misije u Bogoti, čija je akademska suradnica, kao i nagradom Hrvatskog muzejskog društva za životno djelo "Pavao Ritter Vitezović".

Njezina bibliografija obuhvaća više od 135 bibliografskih jedinica u kojima je sadržan njezin značajan stručni i znanstveni opus.
Aleksandra Lazarević preminula je 2010. godine.

Napomena: podatci preuzeti iz anketnog upitnika, materijala predanih za Personalni arhiv MDC-a i iz intervjua snimljenog 22. veljače 2002. Razgovor vodila i snimila Jozefina Dautbegović.