Nada Vrkljan Križić rođena je 1940. u Beogradu. Djetinjstvo je provela u Zagrebu (1940.-1950.) i Opatiji (1950.-1958.) gdje joj je otac bio hotelijer. Od 1958. živi u Zagrebu. Na Filozofskom fakultetu u Zagrebu diplomirala je povijest umjetnosti i francuski jezik. Poslije završenog studija šest godina bila prevoditeljica za njemački jezik u tvrtki Siemens, nakon čega je devet godina radila kao konzervatorica u Regionalnom zavodu za zaštitu spomenika kulture, dvanaest godina bila je kustosica i viša kustosica u Galeriji primitivne umjetnosti u Zagrebu, a ostali dio radnog vijeka do umirovljenja provela je u Muzeju suvremene umjetnosti kao ravnateljica ustanove, muzejska savjetnica i voditeljica Odjela marginalne umjetnosti (Outsideri).
Na Kraljevskom institutu za umjetničku baštinu u Bruxellesu (1978.) provela je šest mjeseci na specijalizaciji s područja zaštite predmeta i na izradi dokumentacije umjetničke baštine.
Osim neprekinutoga stručnog rada u muzejskim ustanovama (dulje od dvadeset godina) surađivala je u stručnim časopisima objavljujući tekstove, studije i eseje o suvremenoj glazbi - jazzu i šansonama, a bila je i vanjska suradnica Radio Zagreba I.,II., i III. programa te HTV-a.
Posljednjih godina redovito surađuje u gotovo svim etabliranim stručnim časopisima i glasilima koja se bave kulturom. Njezina bibliografija sadržava respektabilan broj tekstova, predgovora katalozima, monografskim katalozima te brojna predavanja održana u zemlji i inozemstvu. Autorica je mnogih izložaba, među kojima i prezentacije "Outsideri ili Marginalna umjetnost", na Međunarodnoj izložbi naive - "Insita 94." u Bratislavi.
Posebno zanimanje pokazala je za slikara Karla Sirovyja (1896.-1948.) kao i za mnoge druge outsidere otkrivajući time čudesan svijet marginalnih umjetnika. U organizaciji MAISON DES CULTURES DU MONDE boravila je 2000. godine na stručnom usavršavanju kao stipendistica francuske Vlade za strane stručnjake s područja kulture. Od 2002. urednica je stručnog časopisa Vijesti muzealaca i konzervatora, Hrvatskog muzejskog društva. Za svoj predani rad dobila je odlikovanje Ministarstva kulture Francuske "Orden Viteza umjetnosti i književnosti" (Chevalier de L' Ordre des Arts et des Letters).
Dobitnica je Nagrade HMD-a za životno djelo „Dr. Pavao Ritter Vitezović“ 2006. godine.

Preminula je u Zagrebu 1. studenog 2012. u 72. godini života.

Napomena: podatci preuzeti iz anketnog upitnika, materijala predanih za Personalni arhiv MDC-a i iz intervjua snimljenog 25. rujna 2002.